第 10 章 · 第十章 开局

过完年，宫里传来消息。

刘公公在皇上跟前又得了一次宠，压过魏公公一头。王管事高兴得不行，赏了宅子里上下每人二两银子。连着几天，宅子里的仆役走路都带风，说话声音都大了几分。

朱鹏源领了银子，回到住处，坐在黑暗里，捏着那二两银子，看了很久。

二两银子，够一个贱奴吃一年的饱饭。可他不想只要二两银子。他想要更多。

王管事近来用他办的事越来越多，有几件已经沾了宫里的事。有一回，王管事让他往宫里递一封密信。信递进去再递出来，朱鹏源不知信里写的什么，但他记住了那条路——那条通往宫里的路。他记住了宫门外守门的太监怎么验信，记住了递信要走的角门，记住了信从谁手里接、交到谁手里。

他还记住了那些太监的眼神。那些守门的、跑腿的太监，在宫外的人面前个个挺着腰杆，可一提到宫里的贵人们，声音立刻就低了下去，连头都不敢抬。那是一种刻进骨头里的敬畏。

朱鹏源想，他也要让世人这样敬畏他。不靠出身，不靠恩典，靠他一步一步爬上去。

这日，王管事把他叫到跟前，递给他一本册子：“这是今年南城几家铺子的孝敬账，你重新誊一份，做细些。往后这些事，你经手。”

朱鹏源接过册子，没有多问。他翻开看了几页，心里就明白了：这份账，做得太粗糙，进出都对不上。王管事让他重做，是信他，也是在试他。

他花了两天两夜，把账重新做了一遍。每一笔进出，都记得清清楚楚，连日期、经手人都标了上去。他故意在末尾留了一处小小的出入，想看看王管事看不看得出来。

王管事翻完账，忽然抬起头，看了他一眼：“朱奴，这账，你做得太干净了。”

朱鹏源心里一紧，面上却不动：“小的怕出错，多核了几遍。”

“干净得过了头。”王管事把账本合上，“最后一页，少记了五两，你以为我看不出来？”

朱鹏源跪下去：“小的知错。”

“起来吧。”王管事摆摆手，难得露出一丝笑，“这五两，是你自己添的吧？想试试我能不能看出来？”

朱鹏源没说话，低着头。他知道，这一关，他过了。

“记住，”王管事看着他，“在我这儿，可以有小聪明，但不能有坏心思。你够聪明，这是好事。但要是把聪明用错了地方，下场会比栓子还惨。”

“小的明白。”

“往后，”王管事顿了顿，“你跟着我。宫里的事，你也学着办。”

朱鹏源磕了个头。

从这一刻起，他知道，他离那座宫门，又近了一步。

他知道，只要他继续往上爬，迟早有一天，他会走进那座宫门。他不是为了伺候人。他是为了掌权。

前世的他读过那么多书，知道这世道最狠的人，不是读书人，不是武夫，是那些看似卑微、实则握着一国之柄的人。太监，也能掌权。太监，也能让人跪着说话。

他挨了那一刀，从贱奴变成阉人，从人变成物件。可他不认命。他要在这条断路上，硬生生走出路来。

他捏紧那二两银子，又松开。银子落在掌心里，冰凉，沉重。

窗外，夜色浓得化不开。

朱鹏源忽然想起一件事。

前世，他有个同班同学，姓马，叫马语浩。两人没什么交情，只是同窗几年，点头之交。他记得，临死前那一刻，山体滑坡，他看见了马语浩的校服衣角。

那个人，是不是也穿越了？是不是也到了这个世道？如果在，他在哪儿，过得怎么样？

朱鹏源只是想了想，就摇了摇头，把这个念头丢开。同窗之交，在生死面前，一文不值。在这吃人的世道里，更是如此。就算马语浩也来了，两个人，也不过是陌路人。

他吹灭灯，躺下。

黑暗中，他睁开眼，看着屋顶。路，才刚开始。贱奴的路，阉人的路，往上爬的路。

他要一步一步，走到底。

（全书十章完）